Serie de reportajes marca la Semana de la Meteorología en la IACIT

El 23 de marzo, profesionales, empresas e instituciones de todo el mundo celebraron el Día Mundial de la Meteorología, fecha establecida por la Organización Meteorológica Mundial (OMM), que este año tiene como lema “Alerta Temprana y Acción Anticipada”. El objetivo es promover el debate sobre la necesidad de una mayor producción de información hidrometeorológica y climática, buscando reducir los riesgos de desastres y una mayor protección de la vida.

IACIT aprovechó la fecha para lanzar la Semana de la Meteorología, publicando una serie de artículos que muestran la importancia de la Meteorología para la prevención de desastres y la protección de la vida.

Se realizaron entrevistas con datos de los trabajos realizados por Centro Nacional de Monitoreo y Alertas de Desastres Naturales (Cemaden), Centro Integrado de Meteorología Aeronáutica (Cimaer) e IACIT. 

El primer artículo mostró un panorama preocupante revelado por la OMM y traza una breve evolución histórica y tecnológica de la Meteorología, desde la prehistoria hasta nuestros días, mostrando que la tecnología ha ayudado a proteger a las personas y a reducir el número de muertes por desastres naturales.
 

Demanda global: Alerta temprana y acción anticipada

Según la OMM, organismo vinculado a la ONU (Organización de las Naciones Unidas) que agrupa a 193 estados miembros, es necesario crear mecanismos para informar con anticipación a las poblaciones afectadas sobre las previsiones meteorológicas y el cambio climático, a fin de salvar vidas y preservar los medios de subsistencia. Sin embargo, una de cada tres personas en el mundo aún no está adecuadamente cubierta por los sistemas de alerta temprana.

Un informe publicado por la OMM en 2021[Cb1]  revela que, en los últimos 50 años, se han atribuido más de 11 mil desastres a riesgos climáticos y relacionados con el agua, lo que ha resultado en 2 millones de muertes y pérdidas económicas del orden de US$ 3,6 trillones.

En 2018, alrededor de 108 millones de personas en todo el mundo, víctimas de tormentas, inundaciones, sequías e incendios forestales, necesitaron la ayuda del sistema humanitario internacional. Para 2030, se estima que este número podría aumentar en casi un 50% a un costo de alrededor de US$20 mil millones al año.

Para la OMM, los países deben invertir en una mayor coordinación entre los servicios meteorológicos e hidrológicos nacionales, además de promover el desarrollo de agencias y autoridades de gestión de desastres para una mejor prevención, preparación y respuesta a la sociedad. La advertencia de la Organización dice que todos los países deben estar preparados y ser capaces de actuar en el momento y en el lugar adecuado para salvar vidas y proteger los medios de subsistencia de las comunidades en todas partes – ahora y en el futuro.

El Sistema Mundial de Alerta de Riesgos Múltiples (GMAS) de la OMM busca abordar los desafíos aumentando la disponibilidad de alertas e información oficial del Centro de Información de Clima Severo y apoyar la acción temprana. Según el Organismo, solo el 40% de sus 193 estados miembros tienen Sistemas de Alerta Temprana de Riesgos Múltiples (MHEWS). Las mayores lagunas en las observaciones meteorológicas se encuentran principalmente en África y los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo (PEID), según la OMM.

Los avances tecnológicos salvan vidas

Si bien la cantidad de desastres registrados en los últimos 50 años se ha aumentado en cinco veces y las pérdidas económicas en siete, la cantidad promedio de muertes registradas por cada desastre se redujo en un tercio entre 1970 y 2019 – pasando de 50 mil a menos de 20 mil.

Esta caída positiva, según el informe publicado por la OMM el año pasado, es resultado de la mejora de los sistemas de alerta temprana y gestión de desastres.

“Más allá de las sombrías estadísticas, hay un mensaje de esperanza. La mejora de los sistemas de alerta temprana de múltiples peligros ha dado lugar a una reducción significativa de la mortalidad. En resumen: estamos mejores que nunca para salvar vidas", dijo el Secretario-General de la OMM, Petteri Taalas, al publicar el informe.
 

Evolución histórica de la meteorología

Desde la prehistoria, el hombre ha tratado de comprender los cambios climáticos y cómo impactan en sus actividades cotidianas, pero el término Meteorología solo apareció por primera vez en un libro escrito por el filósofo griego Aristóteles (384-322 a. C.): el “Meteorológicos". Por otro lado, la meteorología basada en conceptos más modernos y científicos surgió solo en los siglos 17 y 18, con la invención de instrumentos y las primeras leyes de la física, ampliando el conocimiento de los procesos atmosféricos y la comprensión de los primeros principios que rigen la atmósfera.

En el siglo 19, el telégrafo eléctrico permitió un salto tecnológico con la emisión de los primeros mapas meteorológicos en tiempo real.

A partir de allí se inició una constante evolución de instrumentos y tecnologías, lo que permitió la fabricación de radares meteorológicos, radiosondas, satélites, entre otros equipos que mejoraron significativamente la información sobre el tiempo y el clima.

La inversión en investigación y el desarrollo de nuevas tecnologías computacionales permitieron recolectar y procesar un gran volumen de datos, cálculos y análisis, lo que resultó en predicciones con un alto índice de precisión, cualquiera que sea el fenómeno meteorológico observado.

Desde hace casi 15 años, IACIT desarrolla soluciones meteorológicas para su aplicación en diferentes sectores, como la aeronáutica, defensa civil, eventos oceánicos, agricultura, gestión de recursos hídricos y centros de investigación y desarrollo, entre otros.